Замок из дождя и Рыцарь

На берегу неба стоял прекрасный замок из дождя. И жил в нём  Рыцарь Печали. Конечно, Рыцарем Печали он стал не сразу. Когда-то он был весёлым карапузом, и, как все, хохотал до упада, видя, как тяжёлые капли дождя сбивают с яблонь белые душистые цветки, или как маленький ёжик деловито несёт в свою норку гриб-боровик.

Но однажды Рыцарь влюбился. Он полюбил Герцогиню Гордости, которой больше всего на свете нравилось смотреть на себя в зеркало. У прекрасной Герцогини была такая вереница поклонников, что конец этой очереди находился далеко за пределами городских ворот. Герцогиня даже не считала их.

Слуги каждое утро приносили ей букеты, записки со стихами и шоколадные конфеты от влюблённых рыцарей. Выходя из дому, красавица пряталась под густой вуалью, и всё-таки поклонники узнавали её. Каждый старался как можно громче крикнуть ей о своей любви, но эти крики, казалось, лишь утомляли надменную Герцогиню. Засыпала она под звуки серенад, ежевечерне исполняемых под окнами её опочивальни.  Скажите, был ли шанс понравиться у нашего бедного Рыцаря?

Немало копий сломал он в боях за сердце Герцогини. Но только, кажется, сердца у неё совсем не было. Ни стихи, ни песни, ни подвиги не трогали надменную красавицу. И, обезумев от своей тоски, Рыцарь удалился в замок из дождя. Он никого не принимал, и сам не показывался в свете. С тех пор его и прозвали Рыцарем Печали.

В замке Рыцаря даже стены были из дождя. Днями и ночами от неба до земли лились потоки воды: словно слёзы, которых стеснялся Рыцарь, проливало за него сами поднебесье. Он не спал и не ел – только иногда играл на клавесине грустную музыку, похожую на плач вечного ливня. Замок из дождя не светился огнями в тёмную ночь и не спасал от ненастья случайных путников – он сам был ненастьем.

Прошло семь лет, и вот однажды весной в маленьком саду перед замком появилась бедная девушка-сиротка, сбежавшая из дома куда глаза глядят.

— О, кто бы ты ни был, грозный хозяин крепости, прошу, пусти меня в свой замок из дождя! Мне некуда бежать  от моих сводных братьев. Если они догонят меня, мне грозит погибель!

Рыцарь Печали сжалился над беглянкой и пустил её в своё жилище.

— Я много лет не видел человеческого лица и не слышал человеческого голоса. Должно быть, здесь сыро и неуютно для тех, кто привык жить среди людей.

— О, Рыцарь, здесь прекрасно! Тихо, спокойно и нет моих сводных братьев. Разреши мне остаться.

— Оставайся и живи, сколько захочешь… Или сколько сможешь. – Грустно ответил Рыцарь, — только прошу, не тревожь меня в моей Печали.

Девушка с радостью согласилась. Так они и зажили. Каждый был предоставлен сам себе: Рыцарь грустил, гуляя под дождём по аллеям старого парка, а сиротка выращивала цветы в крошечных глиняных горшочках.

Она выращивала их целый год, пока все окна и стены замка ни украсились пышными гирляндами роз, лилий и акантов. У девушки было доброе сердце и, угадав причину великой Печали Рыцаря, она преподнесла ему цветы руты:

— Это цветы забвения. Вдохни их аромат, и тебе станет легче.

Рыцарь рассеянно понюхал цветок и мгновенно почувствовал удивительную лёгкость. Образ Герцогини навсегда исчез из его памяти.

— А теперь поспи, — надевая на его голову маковый венок, сказала сиротка.

— Я не спал уже восемь лет, — вздохнул Рыцарь, с наслаждением смыкая истомлённые глаза.

Пока он спал (а спал он целую неделю), девушка осыпала пол  опочивальни алыми розами, в изголовье положила колокольчики, а рядом с клавесином поставила корзину подснежников.

Рыцарь проснулся свежим и бодрым, как юноша. Он посмотрел на себя в зеркало и ужаснулся: таким растрёпанным было его лицо. Умывшись под струями свежего дождя, он взялся за бритву, достал ножницы и гребень, до блеска начистил рыцарские доспехи, оседлал коня и уехал в поля, зацветающие, как весенний дым.

Когда Рыцарь вернулся, он не узнал свой замок из дождя: вместо серых унылых башен перед ним возникли обвитые цветами красочные башенки с тонкими шпилями и изящными балкончиками, а струи воды, прежде лившиеся с небес, превратились в хрустальный ручеёк вокруг замка. Девушка в белом платье и венке из лилий вышла к нему навстречу.

Рыцарь с нежностью обнял её и в первый раз внимательно посмотрел в её глаза. В них сияла светлая весна. А в её улыбке, казалось, соединились ликующая радость всех цветов и трепет всех бабочек на свете! Бедная сиротка превратилась в прекрасную принцессу, и сердце Рыцаря воспылало любовью.

С тех пор никто не видел замок из дождя, потому что вместо него на высоком холме возник замок солнечного света. А Рыцарь Печали стал… Рыцарем Радости.

Автор — Дубровина Мария.